Клинт Эдвардс
Моя жена окончила колледж на прошлой неделе. Она ходила в школу неполный рабочий день в течение пяти лет, воспитывая троих детей (в том числе и ребенка в течение этого времени), а я работала на двух работах.
В течение этих пяти лет я часто приходил домой поздно, чтобы найти ее в спортивных штанах, сгорбившись над клавиатурой, налитыми кровью глазами, наши дети спали на диване, смотрели фильм по телевизору. Колледж превратил ее в сову и раннюю пташку. Это заставило ее сжечь свечу с обоих концов, запереться в комнате, пока я был дома, чтобы она могла сосредоточиться. Это заставило ее искать любые щели в нашей занятой жизни, чтобы она могла закончить свою домашнюю работу.
Мел родила нашу младшую дочь, Аспен, ближе к концу весеннего семестра. Я предложил ей снять семестр, но она отказалась, настаивая на том, что она может идти в ногу со своими занятиями, несмотря на запланированное кесарево сечение. Весь этот термин ощущался как бомба замедленного действия.
Она боролась каждый день и каждую ночь, чтобы идти вперед в своих классах, чтобы она могла родить нашу дочь. Она сообщила об этом своим профессорам, и они все поняли. И как только наступил день, она не была впереди. Она была немного позади в классе, на самом деле, потому что дети, беременность и все, что мешало.
В больнице, когда я держал нашу спящую дочь, Мел сидела на кровати, держа ноутбук под чуть ли не швами, комментируя доски обсуждений и работая над курсовыми работами, ее лицо представляло собой смесь обезболивающих и решимости. Я учился в колледже, когда у нас были еще двое наших детей, и я помню, как стоял в больнице, держал сына в левой руке, как футбольный мяч, подпрыгивал вверх и вниз, чтобы успокоить его, держа открытый учебник в правой руке.
Я помню, что чувствовал себя действительно преданным своему образованию в тот момент, и на самом деле я был. Но в то же время накануне у меня не было 6-килограммового ребёнка, вырезанного из живота, и несколько месяцев впереди. Итак, я пытаюсь сказать, что хотя я и продемонстрировал самоотдачу на следующий день после рождения моего сына, это было совсем не то, что показала моя жена после того, как у нее появилась третья дочь.
Это был, без сомнения, хардкор.
Но настоящая демонстрация ее преданности пришла через месяц, когда ей пришлось просить профессора о неполном, чтобы она могла закончить свои весенние семестры в течение лета. У Мел было самое мягкое и грустное лицо, когда она должна была сделать эту просьбу, и я мог видеть в ее глазах выражение неудачи.
И хотя я мог видеть, что ее просьба о продлении была полностью оправданной, она, очевидно, чувствовала, что она достаточно сильна, чтобы вся эта вещь, связанная с рождением ребенка, не помешала ее образованию. Я помог ей написать электронные письма ее профессорам, объясняя ситуацию, и она фактически сказала: «Я надеюсь, что они понимают».
Естественно, они сделали это – выдающееся. Один даже похвалил ее за ее силу и преданность ее образованию.
Я помню, как через два года после нашей младшей попытки заставить нашего малыша Аспена успокоиться, чтобы вздремнуть. Она была беспорядочной, и Мел пришла домой из класса и забрала ребенка. Аспен уткнулась своей светлой головой в плечо Мела и с облегчением взвизгнула, как будто моя жена была прохладным стаканом воды. Некоторое время Мел держал ее на бедре, покачиваясь из стороны в сторону, одной рукой успокаивая нашу дочь, а другой работая над курсовой работой. Ее способность к многозадачности была замечательной.
По крайней мере, один раз в семестр Мел треснул, обычно около полудня, и она сказала мне, что собирается бросить. «Я просто хочу быть мамой», – сказала она. Меня всегда тянуло к роли «просто мама», как будто быть просто мамой было такой простой задачей. Но факт в том, что быть мамой – это смесь миллионов рабочих мест, объединенных в одно название, и тот факт, что она брала это на себя, занимаясь школой, был, без сомнения, вдохновляющим. Она часто беспокоилась о том, сколько времени она отнимает у своей семьи, своих детей. Именно тогда моя работа перешла от отца и мужа к болельщику.
«Вы делаете потрясающе,» сказал я. “Ты получил это. Чем я могу помочь?”
И хотя я спрашивала, как я могу помочь таким образом, чтобы показать долгосрочные перемены и приверженность домашним обязанностям, обычно ей просто нужно было, чтобы я упаковала ланч или сделала что-то другое, что на самом деле не было для меня большое дело, но оно явно стало соломинкой, сломавшей верблюду спину в среднесрочной перспективе.
И когда я думаю об этом и сравниваю это с тем, как она училась на следующий день после рождения нашей дочери, я понимаю, насколько тяжело она боролась в тот момент.
Когда Мэл присутствовала на церемонии, наша 6-летняя дочь надела кисточку на кепку Мела. И хотя я не уверен, поняла ли Нора значимость достижений ее матери, у меня есть сильное чувство, что когда-нибудь я собираюсь показать Норе эту фотографию и напомнить ей о том, как усердно работала ее мать для этой кепки и платья, и как Для Норы Мэл значило, что она увидит, как она идет по сцене и собирает свой диплом.
И вы знаете, что дело в том, что, в то время как в последние несколько лет я так усердно наблюдаю и наблюдаю за работой моей жены, мне приходится сидеть сложа руки и вспоминать, что материнство универсально. По данным Института исследований женской политики, в 2014 году было 3,4 миллиона матерей-студентов.
И всем 3,4 миллионам из вас я в страхе.
И люди вокруг вас тоже должны быть. Вы демонстрируете преданность семье и своему будущему так, что я не могу это понять. То, что сделал Мел, – это то, через что вы все проходите, и это вдохновляет. Вы чемпионы. Вы хардкор. Я хочу, чтобы вы знали, что.
