Shutterstock
Я ходил в магазин за продуктами с мамой и двумя дочерьми. Моя мама была в городе на день рождения моего сына. Я покинул наш дом в Юте почти шесть лет назад, и это был ее второй визит ко мне. Это не значит, что я не посещал ее. У нас были. Просто мы часто не видимся, и обычно наше время вместе окружают другие взрослые. Для нас двоих делать покупки вместе было необычно.
Мы начали в разделе продукции. На верхнем сиденье тележки была Аспен, мой малыш, а в корзине была Нора, моя 7-летняя девочка. Моей маме было за 60 с короткими белыми волосами. Она была немного полновата с возрастом, на дюйм ниже, чем мои 5 футов 6 дюймов. Моя жена была дома с моим сыном, который был болен.
Мы искали сладкий картофель, когда мама сказала: «Вы обычно ходите по магазинам?»
Я пожал плечами. «Мел и я разделили это, в зависимости от того, кто доступен», сказал я.
«Я заметила, что ты тоже стираешь», – сказала она.
«Каждую неделю», – сказал я.
Она слегка открыла глаза, слегка шокирована, и я сказал: «Я не понимаю, почему это так важно. Я просто вмешиваюсь.
Она упомянула, что мой старший брат делал то же самое и что она не знала, откуда мы это взяли. Она начала говорить о моем отце и о том, как он никогда не ходил в магазин, не стирал и не делал ничего подобного. Полагаю, мой отец был человеком под влиянием 50-х, или я так и собрался. Честно говоря, я не очень хорошо его знал. Он ушел, когда мне было 9 лет, и умер от наркомании, когда мне было 19 лет.
Самое смешное, что мама очень долго не любила говорить о нем. Он в каждой форме фразы оставил ее высокой и сухой. Он оставил ее с долгами. Он не платил алименты. Он просто двинулся дальше. Он мертв уже более 10 лет, и только за последние три или четыре года моя мама начала говорить о нем небрежно. На самом деле, это был один из немногих случаев, когда я слышал, как она воспитывала его без моего ведома.
«Я этого не знал», – сказал я. «На самом деле, я никогда не задумывался об этом. Папы не было рядом, так что, я полагаю, у меня не было возможности выучить его вредные привычки ».
Мы искали тако снарядов сейчас. Мама смотрела на коробку с ракушками, следя за тем, чтобы их срок годности не истек – чего я никогда не делал, и настаивала на том, что мне нужно начать делать.
«Мел делает много вещей, которые я, вероятно, должен делать как мужчина», – сказал я. «Она управляет бюджетом. Я не могу этого сделать. Я ужасен с числами. Она также сделала большую часть работы, когда мы купили наш дом, выясняя, как получить ипотеку, и тому подобное ». И когда я говорил, я думал о своем страхе стать моим отцом.
Когда Мэл и я впервые поженились, я действительно испугалась, что, поскольку мой единственный пример отца не был очень хорошим, у меня не было бы другого выбора, кроме как пойти по его стопам. Но когда я поговорил со своей матерью о том, как мой отец был настолько жесток с гендерными ролями, и как мы с Мел оказались в более ликвидных и равноправных отношениях, я начал понимать, что отсутствие примера сделало меня очень открытым для сосредоточиться на том, что работает лучше, чем то, что ожидается.
И когда мы с мамой шли по магазину, мы болтали о моих детях. Мы говорили о моей жене. Она проверила сроки годности и прокомментировала, как я должен проверять, открыта ли коробка. Хотя я не особо интересовался ее советами по магазинам, казалось, что она была счастлива научить их. Мы болтали о моем отце. Мы говорили о его пристрастиях, его многочисленных браках и его смерти. Но мы продолжали возвращаться к тому, что я делаю, чего мой отец никогда бы не сделал. Казалось, что мы оба интересовались этой темой, и как только мы оказались в молочном проходе, ближе к концу моего списка, я задал ей вопрос, который я задавал себе время от времени, но никогда не знал, как ответить.
«Я лучший отец, чем папа?» Я сказал. «Я просто…» – подумала я на мгновение, пытаясь понять, как выразить словами то, с чем я долго боролась, но не знала, к кому обратиться. «Я всегда боюсь, что я в конечном итоге превращусь в него. Я действительно не хочу этого. Я хочу быть там для моих детей. Я не хочу выходить на них. В тот день, когда он ушел, он действительно изменил мою жизнь таким образом, с которым я до сих пор борюсь ».
Теперь мы были в кассе, размещая предметы на поясе. Мама не очень долго думала о моем вопросе. На самом деле она смеялась над этим, потом сказала: «Да. Ты намного лучше, чем твой отец. Но затем она остановилась на мгновение, и я увидел, как она боролась с той старой горечью по отношению к моему отцу, с которой она боролась так много лет. Затем она сказала: «Первые несколько лет я была замужем за твоим отцом, он был хорошим человеком. Он очень старался, чтобы мы были счастливы. Но ближе к концу, в то время, когда вы знали бы лучше всего, он не был отцом. Ты превратился в хорошего отца, Клинт. Ты должен гордиться.”
Все предметы из корзины теперь были на кассе. Я посмотрел на маму, слегка улыбнулся ей и пошел платить.
Мы вместе вышли к машине. Мы перестали говорить о моем отце после этого. Вместо этого мы говорили о моих детях, их жизни и о том, как мне нужно было закончить стирку.
Когда мы ехали домой, я думал о том, что она сказала. Я полагаю, я всегда предполагал, что я был лучшим отцом, чем тот, который у меня был, и я всегда стремился быть таким, но я думаю, что многие родители, которые выросли без отца или матери, беспокоятся об этом же предмете. Как будто у вас нет сравнения, и вы часто задаетесь вопросом, предопределены ли вы, чтобы делать те же ошибки. Честно говоря, было приятно получить ее подтверждение. И было приятно, что она заметила, что я делаю, чтобы создать стабильный, поддерживающий дом для моей жены и семьи. Мне казалось, что впервые я делаю что-то действительно правильное.
